Η πρόσβαση
Για να φτάσει κανείς στον Επικούριο Απόλλωνα δεν είναι δύσκολο. Βρίσκεται στην κεντρική Πελοπόννησο και υπάρχει πρόσβαση από πολλές κατευθύνσεις: είτε κοντά στη Μεγαλόπολη (Αρκαδία), είτε κοντά στο Κοπανάκι (Μεσσηνία), είτε κοντά στη Φυγαλεία (Ηλεία). Το μόνο που χρειάζεται είναι όρεξη και υπομονή. Υπολογίστε ότι ανά ώρα διανύετε περίπου 30-40 χιλιόμετρα.
Η διαδρομή
Φέτος, τυχαία… Τα περισσότερα πράγματα γίνονται τυχαία, λέγαμε όταν ήμασταν κάπου στη μέση του ανηφορικού δρόμου. Η ζωή μας κατευθύνει για το πού θα πάμε, ανοίγοντας πολλούς δρόμους, από τους οποίους καλούμαστε να αποφασίσουμε ποιον θα ακολουθήσουμε. Δεν υπάρχει σωστή ή λάθος απόφαση, γιατί κάθε δρόμος έχει τα δικά του μονοπάτια – εύκολα ή δύσκολα, βατά ή απροσπέλαστα. Το σημαντικό είναι να μην ξεφεύγουμε από τον αρχικό σκοπό.
 |
| Επικούριος Απόλλωνας |
Σκοπός το ταξίδι
Τυχαία, κατά τη διάρκεια της διαδρομής, παρακάμψαμε το ταξίδι μας που αρχικά είχε προορισμό την Καλαμάτα. Κοντά στα Κρέστενα Ηλείας πήραμε τη διαδρομή με αρχική κατεύθυνση την Ανδρίσταινα. Στη διασταύρωση πριν από την Ανδρίσταινα, σε 12 χιλιόμετρα, ήταν ο ναός. Η διαδρομή ήταν ανηφορική, με πολλές στροφές και πολλά κατεστραμμένα οδικά τμήματα, πιθανόν από τις νεροποντές που διαβρώνουν και μεταμορφώνουν το έδαφος.
Η άφιξη στον ναό
Όταν φτάσαμε στον ναό του Επικούριου Απόλλωνα, ρωτήσαμε τον υπάλληλο στην είσοδο:
- Σε ποιον νομό βρισκόμαστε; Ηλείας ή Μεσσηνίας;
- Στον νομό Ηλείας…
Η είσοδος δεν είναι ελεύθερη. Υπάρχει εισιτήριο που κοστίζει 6€ και 3€ το μειωμένο. Ο ναός είναι κτισμένος στην κορυφή του βουνού. Όσοι δεν γνωρίζετε την περιοχή, όλη η Πελοπόννησος είναι κυρίως ορεινή. Όπου και να αγναντέψεις, το μάτι σου βουνά βλέπει...
 |
| Επικούριος Απόλλωνας |
- Να εκεί απέναντι μοιάζουν σαν τις κορυφές από τα βουνά της Μεσσηνίας. Αυτό που μοιάζει να έχει κομμένη την κορυφή του, σαν κρατήρας ηφαιστείου, πρέπει να είναι του Βουλκάνου. Πίσω του είναι η Αρχαία Μεσσήνη. Στην κορυφή του ήταν η αρχαία Ακρόπολη και το παλαιό μοναστήρι του Βουλκάνου.
Κοίτα πώς συνδέονταν οι κόσμοι της τότε εποχής...
Η τέντα που καλύπτει τον ναό κρύβει την υπεροχή του στο τοπίο. Αυτόν τον τρόπο βρήκαν οι επιστήμονες για να προστατέψουν τον ναό από τις κακοκαιρίες και το φως του ήλιου. Αν και έχει περάσει πολλές κακουχίες, ο ναός εξακολουθεί να είναι επιβλητικός έστω και κάτω από το στέγαστρο.
Φεύγοντας
Χαιρετήσαμε τον υπάλληλο. Ήταν πολύ ευγενικός και μας έδωσε αρκετές πληροφορίες για τη συνέχεια του ταξιδιού μας.
 |
| Επικούριος Απόλλωνας |
- Πρέπει να είστε από τον νομό Ηλείας, ρωτήσαμε χαριτολογώντας. Δεν εξηγείται αλλιώς… Διοικητικά η περιοχή ανήκει στον δήμο Οιχαλίας της Μεσσηνίας. Αλλά άντε να βρεις άκρη τώρα… Ακούσαμε ότι για αυτή την μετα-τοποθεσία του, πάλεψε σκληρά βουλευτής της Ηλείας.
Ο ναός κινείται!
Φήμες λένε ότι ο ναός κινείται. Τότε θα μπορούσε και να αποφασίσει μόνος του πού να πάει: στην Ηλεία ή τη Μεσσηνία… χαχα. Το κυριότερο όμως είναι ότι, ευτυχώς, έμειναν τουλάχιστον τα θεμέλια στη θέση τους. Τα άλλα τμήματα του ναού, τα καλά και με αξία κομμάτια, φρόντισαν ορισμένα "αρπακτικά" να τα βγάλουν από τη θέση τους. Σήμερα ο ναός έχει προστάτη, καθώς το 1986 ανακηρύχθηκε από την UNESCO μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς.
 |
| Επικούριος Απόλλωνας |
("Τα ευρήματα μεταφέρθηκαν στη Ζάκυνθο, με τη συγκατάθεση του Βελή πασά, που είχε δωροδοκηθεί για το σκοπό αυτό. Το 1814 η ζωφόρος αγοράστηκε με εντολή του Άγγλου αντιβασιλέως Γεωργίου και το 1815 κατέληξε στο Βρετανικό Μουσείο. Ο Άγγλος διανοούμενος Christian Muller χαρακτήρισε την υφαρπαγή των μνημείων πράξη βανδαλισμού, αντίστοιχη με αυτή του λόρδου Έλγιν." Wikipedia)
 |
| Αγριολούλουδο στον Επικούριο Απόλλωνα |
Αυτά τα λίγα...
Λέγαμε κατηφορίζοντας προς τους καταρράκτες της Νέδα, να ζήσουμε άλλη μια περιπέτεια που θα σας διηγηθώ στη συνέχεια...
Η διαδρομή από τον ναό του Επικούριου Απόλλωνα στους καταρράκτες της Νέδας.
Έξω από την πύλη εξόδου του αρχαιολογικού χώρου στον Επικούριο Απόλλωνα, παίρνετε τον ασφαλτοστρωμένο δρόμο, δεξιά και ακολουθείτε τις ταμπέλες. Όταν φτάσετε σε ένα πλακοστρωμένο σημείο, συνεχίζετε στον χωματόδρομο. Θα χρειαστείτε μισή ώρα περίπου για όλη τη διαδρομή.
Σχόλια για την διαδρομή και το σημείο πρόσβασης:
Ο χωματόδρομος είναι σχετικά καλός χωρίς ιδιαίτερα σημεία επικινδυνότητας. Είναι αρκετά κατηφορικός με πολλές στροφές που ευτυχώς έχουν τσιμεντοστρωθεί. Στο τέλος του δρόμου δεν υπάρχει πάρκινγκ, παρά μόνο ένα πλατύ σημείο που έχει επισημανθεί και χρησιμοποιείται για να κάνουν αναστροφή τα αυτοκίνητα, ώστε να παρκάρουν στην άκρη του δρόμου. Εάν δεν τηρηθεί αυτό τότε τα αυτοκίνητα θα μπλοκάρουν στο τέρμα... Απαραίτητα τα άνετα ρούχα και τα αντιολισθητικά κλειστά παπούτσια!
Δεν υπάρχει σύνδεση του σημείου με τον δρόμο που φτάνει στη Φυγαλεία! Η επιστροφή γίνεται από το ίδιο σημείο με κατεύθυνση τον ναό του Επικούριου Απόλλωνα! Το τοπίο είναι υπέροχο!
Μια μικρή εκδρομή από τη Μικρά Μαντίνεια
Για όσους διαμένουν στη Μικρά Μαντίνεια ή βρίσκονται κοντά, η απόσταση από jetgreece - Captain Nick;s House στη Μικρά Μαντίνεια μέχρι τον ναό του Επικούριου Απόλλωνα είναι περίπου 90 χιλιόμετρα, κάτι που μεταφράζεται σε περίπου 2 ώρες οδήγησης. Αυτή η διαδρομή είναι ιδανική για μια μονοήμερη εκδρομή γεμάτη ιστορία και φυσική ομορφιά.
Μέχρι τότε,
Να περνάτε καλά και να ταξιδεύετε συχνότερα.
